现代的链式传动装置，把一台机器所存的连接部位形成紧凑的整体，它是提高机械性能的关键部件。

传动链条的各零件由碳素钢或合金钢制成，并经热处理，以提和抗冲击能力。滚子链可制成单排链和多排链，当传递大功率时，可采用双排链或多排链。多排链的承载能力和排数成正比．但由于精度的影响，并排链承受的载荷不易均匀，故排数不宜过多。

滚子链已经标准化，我国链条标准将它分为A、B两系列，常用的是A系列，链号和相应的链号一致，其节距值就是链号数乘以25.4/16mm。滚子链的基本参数有节距p、滚子外径d1等，其中节距p是滚子链的主要参数。节距越大，链条各零件的尺寸越大，所能传递的功率也越大。

传动链条的长度以链节数Lp表示，链节数是偶数，以便于链条接头时内、外链板的相接，接头处可采用开口销或弹簧锁片。若链节为奇数，则接头处需利用过渡链节，在链条受载时，过渡链节不仅承受拉力，还要承受附加的弯曲载荷，应尽量避免。