软化水是指将水中的硬度降低或去除一定程度的水。水在软化过程中不仅硬度降低，而总含盐量基本不变，软化水中的残余硬度与软化方法有关，一般在0.05-0.08mmol/L之间。

含盐水对锅炉运行有什么危害?
含盐水进入锅炉，将导致锅炉水含盐量增高，这可能产生以下危害：
1、硬度离子（）进入锅炉后，会在锅炉受热面上生成水垢，由于水垢的导热性很差(只有锅炉金属的几十分之一或百分之一)，这样会使锅炉受热面受热不均或局部过热，甚至爆管。这不但会使锅炉燃料消耗增加，也会缩短缩短锅炉的使用寿命。
2、岁锅炉水含盐量曾高，蒸汽的带水量明显增加，蒸汽中的含盐量也明显增大，蒸汽的品质变坏。大量盐类杂质被带入蒸汽系统，产生“结盐"的危害。 3、高压及以上锅炉，蒸汽有选择性溶解某些盐类，并将其携除锅炉的特性，这称为蒸汽的选择性携带，这也是导致蒸汽通流部分产生“结盐"危害的一个来源。
因此未经软化的水不能供作低压锅炉补给水。未经过软化处理的水中，除含有悬浮物杂质外，还含有大量的Ca2+、Mg2+等离子，以及O2、CO2等气体。这些杂质气体进入锅炉后会产生很多危害，例如：O2、CO2 等气体会在给水管道或锅炉生煤器等设备中产生腐蚀。腐蚀不但会缩短设备的使用寿命，造成经济损失，而且易导致锅炉发生管道等重大事故。从以上种种危害中，我们可以看出软化的必要性引起我们的重视。在锅炉水处理中，广泛采用钠离子交换法。
一、离子交换软化：
离子交换软化工艺是低压锅炉水处理中常用的水处理方法。将含有以Ca2+、Mg2+的水通过Na型离子交换树脂后，水中的Ca2+、Mg2+型树脂所吸附，而Na型树脂上的可交换Na+被交换到水中。
Ca2+ + 2HR == CaR2 + 2H+
Mg2+ + 2HR == MgR2 + 2H+
SO42- + ROH == RSO4 + OH-
交换的结果，降低了水中的硬度，使水质得到软化。所以这种水处理工艺叫钠离子软化工艺。
二、离子交换软化器：离子交换器也称为钠子软化器、软化水装置、软水器、软水机、软水设备、水质软化器，它是采用阳树脂对源水进行软化，主要目的是让阳树脂吸附水中的钙、镁离子（形成水垢的主要成分），降低源水的硬度，并可以进行智能化树脂再生，循环使用
而用于制取软化水的交换器又称为离子交换软化器。
根据离子交换是的运行方式，离子交换器可分为连续床式和固定床式两的类。
固定床式软化器又可分为顺流式、逆流式和浮动式三类，都是在静止条件下运行的，原水的软化和交换剂的再生在同一装置内进行。固定床式软化器的优点是设备简单，操作方便对各种水质适用性强，出水水质好。其缺点是交换剂一次用量大，利用率较低，再生和清洗时不能进行软化工作而使生产效率降低。
技术参数：
原水温度：5℃～50℃
原水压力：0.2～0.7MPa
原水硬度：≦6mmol/L
出水硬度：0.03mmol/L
功耗：10～40W
电源：220v/50Hz
盐耗：<100克/克当量
水耗：<产水量的3%