当雷电云层形成时，云层与地面之间产生一个电场（大气），此电场强度可达到5千伏/米。从而使地面凸起部分或金属部件上开始出现电晕放电。

当雷电云层内部形成一个下行先导时，闪电电击便开始了。下行先导电荷以阶梯形式向地面移动。下行先导携带着的电荷使地面建立起来了电场。

从地面上的建筑物或物体产生了一个上行的先导。此上行先导向上传播一直到与下行先导会合。此时，闪电电流便流过所形成的通道。地面上的其他建筑物可能会生成好几个上行先导。与下行先导会合的*个上行先导决定了闪电电击的地点。

注意：此说明只描述负向的下行闪电电击，这是电气——几何模型的仅有的应用实例。目前为止，这种闪电电击是zui经常发生的。