大型抽沙船用途广泛，可以在江河湖海中作业，用以清淤，航道挖掘，吹填造地。在特殊情况下绞吸式挖沙机械上安装大功率绞刀设备，不需爆破即可挖掘玄武岩和石灰石等岩石地层。

  抽沙船结构组成： 

抽沙船内设船员工作室及机舱，由船体、冲刷系统、排空系统、抽沙泵输送系统、移动系统等组成。冲刷系统包括高压水泵、高压水管、冲沙等组成。排空系统包括抽真空装置。抽沙泵输系统包括动力（电机或柴油机）、离合器、抽沙泵、吸沙管、排沙管、输送管道、浮筒等。移动系统包括吊杆、绞车、卷扬机等。

  绞吸式抽沙船是东威抽沙船系列的一种，还包括冲吸式抽沙船、钻探式抽沙船。

  绞吸式抽沙船机械工作效率高，产量大，泵距远。大型的绞吸式挖沙机械每小时产量可达几千立方米；把泥沙或碎岩物料依靠强大动力通过泥泵和排泥管线，泵送出几千米之外。该抽沙船操作简单，易于控制。挖沙船依靠船艉的台车使钢桩定位和步进，利用绞刀臂架两测钢缆与固定于挖槽两测的锚，靠铰车牵引，两厢摆动绞切泥沙物料，在一定的控制摆角下工作，将绞动的物料，经过输泥管泵到堆积场。挖沙机械的步进是由两根桩交替运动，迈步向前。

  绞吸式大型抽沙船带有自航系统．迁移时可以自航到位。中小型挖沙机械多为无自航系统，靠拖船拖行。中小型挖沙机械可设计建造成组装式，通过陆路运输到现场，经组装后即可使用。