纯粹的甘油三酯是无色的，各种天然油脂之所以带有色泽，是由于混有油溶性的色素所致。色素的存在影响油品的外观，有碍于油品的深加工，并影响油品的稳定性。为了保证油品的质量，满足不同用途油品（尤其是高级食用油脂）对色泽的要求，必须对粗油进行脱色处理。

活性白土是以彭润土为原料，经过化学处理加工而成的一种具有较高活性的吸附剂，在油脂工业的脱色中应用广泛。活性白土的加工较复杂，一般要经过开矿、粗碎、酸活化、水洗、干燥、碾磨、过筛等工序制成。其中酸活化是zui重要的一步，其目的通过盐酸使蒙脱土结构中的吕离子被氢离子取代适当程度，并溶解一部分氧化铁、氧化镁、氧化钙等组分，从而增加表面积，提高活性度。

由于活性度的提高，活性白土比天然漂土的吸附脱色能力强，尤其对叶绿素及其他胶溶性杂质（如磷脂、蛋白质、粘液物等）吸附能力很强，对于碱性原子团和极性原子团则表现出更强的吸附能力。活性白土也有不足之处，它具有吸油性，脱色后白土吸油较多，大约吸油50%。另外由于其活性高，在与油脂接触时，容易造成油脂少量水解，致使脱色后油脂酸值上升，据实验测定，油中加入1%活性白土，脱色后酸价上升约0.01。