埋地排水管有两类，一类是内部有压力的，习惯称为低力管道’，如输送水或燃气的管道;一类是内部是没有压力(或很低压力)的，称为先压管道

压力管道的承受的负载有内部压力和外部的压力。通常内部压力产生的应力是造成管材破坏的主要因素，破坏的形式是管壁内的拉应力造成的变形过大和破裂(塑料管通常是由蠕变造成)。设计时一般先按承受内压负载进行设计计算，选择材料和结构数据(如壁厚)，然后再考虑外压负载进行设计验算，必要时修改结构数据。

无压管道承受外压负载(通常内压负载忽略不计)。破坏的形式是外压负载造成管材变形过大或压屈失稳。设计时按照外压负载进行设计计算，选择材料和结构数据。本文讨论的塑料埋地排水管是指无压管道。

外压负载比较复杂，主要包括土壤重量和地面产生的静负载，以及运输车辆经过时产生的动负载。塑料埋地排水管承受负载的机理也比较复杂，因为塑料管属于柔性管，在外压负载下管材和周围的土壤(回填材料)产生.管土共同作用’。换句话说，是管材和周围土壤(回填材料)共同来承受外压负载。